William Peter Blatty

     William Peter Blatty s-a născut la data de 07.01.1928, în New York City, New York, SUA, și a decedat de mielom multiplu la data de 12.01.2017, în Bethesda, Maryland, SUA. Părinții săi, Peter Blatty (un tâmplar) și Mary Mouakod Blatty, erau imigranți libanezi. Tatăl său a părăsit familia, când William avea șase ani, lăsând-o pe Mary Blatty să crească cinci copii. William a servit în divizia de război psihologic al Forțelor Aeriene din SUA, în perioada 1951-1954. A câștigat o bursă la Universitatea Georgetown, unde și-a obținut diploma de licență în 1950 și ulterior a obținut un master în engleză de la George Washington University în 1954. A fost scriitor / scenarist cunoscut pentru filmele: The Exorcist (1973, a câștigat premiul Oscar la categoria Cel mai bun scenariu adaptat, în 1974), The 9th Configuration (1980), The Exorcist III (1990). În plan personal, a fost căsătorit cu: 1) Mary Margaret Rigard, în 1950, căsătorie anulată; 2) Elizabeth Gilman, din 1967 până în 1971; au divorțat; au 3 copii; 3) Linda Blatty, din 1975 până în 1980; au divorțat; au 2 copii; 4) Julie Alicia Witbrodt, din 1983 până în 2017, la moartea lui; au 2 copii. Cu câțiva ani înainte de a deveni celebru pentru că a scris „Exorcistul”, Blatty a apărut în emisiunea de testare a lui Groucho Marx, Pariați-vă viața (1950), pozând ca un șeic arab cu atâtea soții încât nu și-a putut aminti câte avea. Groucho a fost încântat. Blatty a câștigat 10.000 de dolari în emisiune, iar când Groucho a întrebat ce intenționează să facă cu banii, Blatty i-a răspuns că urmează să-și ia un an concediu și să scrie un roman. Romanul respectiv a fost „Exorcistul”. El a apreciat Dominion: Prequel to Exorcist (2005) declarând pentru The Houston Chronicle că filmul este „o lucrare frumoasă, clasică și elegantă”. S-a împrietenit cu Tippi Hedren la începutul anilor 1970, iar ea l-a numit pe unul dintre leii ei Billy, după numele lui. Blatty i-a oferit o copie a romanului său nepublicat „The Exorcist” și actrița a fost atât de impresionată de carte încât l-a trezit pe soțul ei de atunci, Noel Marshall, în toiul nopții,  spunându-i că ar trebui să îl susțină pe Blatty la publicarea romanului și adaptarea filmului. Ea a făcut fotografia autorului pentru coperta primei ediții. Romanul din 1971 a devenit bestseller, iar Marshall a fost producător executiv pentru adaptarea filmului, The Exorcist (1973), pentru care trebuia să primească 15% din profituri. Când filmul a devenit un blockbuster, Blatty a refuzat să dea profiturile, deoarece nu a semnat niciodată contractul scris, ci doar l-a inițiat. Marshall l-a dat în judecată și procesul a continuat câțiva ani, ajungându-se în cele din urmă la o soluționare extrajudiciară. Hedren și Marshall au avut nevoie de bani pentru a hrăni leii pentru filmul lor Roar (1981); stresul financiar a dus la divorțul lor. Mulți ani mai târziu, Blatty s-a întâlnit cu Hedren la o petrecere și i-a spus „Bună”. Ea s-a îndepărtat de el fără să-l recunoască.