Ye

Kanye West s-a născut în Atlanta, Georgia unde a locuit cu ambii părinți. Când avea 11 ani părinții au divorțat și s-a mutat cu mama sa în Chicago, Illinois. Tatăl său, Ray West făcuse parte în tinerețe din gruparea Black Panther și fusese printre primii fotojurnaliști la Atlanta Journal-Constitution. Mama lui Kanye, Dr Donda West este în prezent managerul lui. West, deși a făcut parte din clasa de mijloc, a avut parte de condiții deosebite de educație, el terminând Polaris High School în Oak Lawn, Illinois.

După ce a început cursurile la The American Academy of Art, o școală de artă din Chicago, West s-a înscris la Columbia College Chicago, dar a renunțat la școală pentru a lucra la cariera sa muzicală. În timp ce mergea la școală, West producea melodii pentru artiști locali, iar mai târziu a devenit faimos după ce a compus hit-uri după hit-uri pentru artiști hip hop și R&B de primă mână (printre ei, Jay-Z, Common, Mobb Deep, Jermaine Dupri, The Game, Alicia Keys, Janet Jackson, Eminem și John Legend).

Stilul lui West utilizează de multe ori sample-uri vocale înalte (de obicei din melodii soul), acompaniate de propriile instrumente. Prima melodie produsă de West conținând sample-uri vocale este „This Can’t Be Life”, piesa de la „The Dynasty: Roc La Familia” (Jay-Z). Kanye a recunoscut că RZA de la Wu Tang Clan i-a influențat stilul și că mult timp Ghostface și Ol’ Dirty Bastard (tot de la Wu Tang Clan) au fost artiștii lui favoriți.