Șansa vieții lui, filmul de aventuri al casei Columbia Pictures, este inspirat de povestea adevărată a unui grup de tineri supradotați, care au păcălit Vegas-ul cu milioane de dolari.
Ben Campbell (Jim Sturgess) este un student timid, dar stralucit, la M.I.T. (Institutul de Tehnologie din Massachusetts) care - având nevoie de bani pentru taxele școlare - găsește soluția în jocurile de noroc. El este recrutat de un grup format din studenții cei mai inteligenți ai facultății, care se duc la Las Vegas în fiecare week-end, înarmați cu identități false și cu know-how-ul necesar păcălirii jocului de blackjack. În frunte cu Micky Rosa (Kevin Spacey), profesorul lor de matematică, un tip deloc ortodox și un geniu în statistică, ei au spart codul jocului de noroc. Numărând cărțile și folosind un sistem complicat de semnale, echipa poate să învingă cazinoul în stil mare. Fascinat de perspectiva banilor, de stilul de viață din Vegas și de coechipiera sa isteață și sexy, Jill Taylor (Kate Bosworth), Ben începe să întindă coarda cam tare. Deși număratul cărților nu este ilegal, miza e foarte mare. Număratul cărților nu este singura provocare; el trebuie și să aibă grija să fie întotdeauna cu un pas înaintea șefului securității cazinoului: Cole Williams (Laurence Fishburne).