Sinopsis

În anul 1560, un corp mare de conchistadori spanioli coboară din Anzii peruani în câmpia amazoniană, în căutarea aurului din regatul mitic Eldorado. În scurtă vreme, un avanpost format din vreo 40 de bărbați, trimiși să prospecteze terenul, se desparte de corpul principal de armată; sub comanda lui Lope de Aguirres, care se erijează în conducător, trupa încearcă să cucerească pe cont propriu Eldorado. Aguirre scapă de adversarii lui, își spune în continuare "Marele trădător" și "Mânia lui Dumnezeu", se urcă împreună cu soldații săi pe o plută purtată de curenții Amazonului în aval, până când sunt nimiciți de lipsuri, foame, febră și săgețile otrăvitoare ale indigenilor. Impresia este că Aguirre își conduce în mod inconștient oamenii către pieire. Până la sfârșit el încearcă să mențină în picioare iluzia că marea este aproape, că va domni asupra Noii Spanii și va înființa împreună cu fiica sa de 15 ani o dinastie pură...