Capodopera animată a lui Katsuhiro Otomo este punctul culminant al cinematografului științifico-fantastic și apocaliptic japonez. Povestea este înșelător de simplă: într-un viitor haotic al capitalei Neo-Tokyo (care înlocuiește actualul Tokyo, distrus de un cataclism misterios la sfârșitul secolului al XX-lea), Kaneda, un adolescent membru al unei bande de motocicliști, descoperă că fostul său prieten cel mai bun Tetsuo a devenit un criminal cu puteri telepatice care are capacitatea - și dorința - de a ucide sute de oameni. Kaneda se alătură, ezitant, unui grup de teroriști antiguvernamentali care îl caută pe Akira, un telepat mai puternic decât Tetsuo. Geniul regizorului rezidă în legătura pe care o stabilește între apocalipsă și mânia adolescenților rebeli. Până la urmă, pentru un adolescent, toate emoțiile sunt apocaliptice.