Harry De La Roche Sr. era un tată dedicat, un om respectat și un admirat lider al cercetașilor, care locuia alături de soția sa și trei copii în Montvale New Jersey. Din exterior, familia La Roche părea familia perfectă, însă ce nu știa nimeni este că Harry avea dublă personalitate: dacă în contact cu localnicii era tatăl perfect, în intimitatea casei sale era un adevărat monstru, obsedat de ordine și disciplină. Fiul său cel mare, Harry Jr. a avut o copilărie grea încercând să se ridice la nivelul pe care i-l pretindea tatăl său.
În weekendul sărbătorii Ziua Recunoștinței, Harry Jr., acum ajuns la vârsta majoratului, se întorcea acasă de la Academia Militară unde a fost obligat de tatăl său să se înscrie. Determinat să pună piciorul în prag și să îi spună tatălui său că vrea să renunțe la cursurile Academiei, acesta ajunge la limita rezistenței, iar o mare tragedie e pe punctul de a se întâmpla.
Bazat pe o poveste adevărată și un bestseller omonim, filmul ilustreaza evenimentele tragice produse la sfârșitul acelui weekend din 1976. Harry De La Roche Jr. a fost arestat și acuzat de uciderea în somn a tatălui, mamei și a celor 2 frați mai mici ai săi, însă tânărul a susținut că nu el a fost ucigașul și că durerosul incident s-a produs din vina unuia dintre frații lui mai mici.
