Pornind de la ideea că dacă în trecut Pământul a fost lovit de diferite obiecte venite din spațiu, geologul Gene Shoemaker nu vede de ce acest lucru nu s-ar putea întampla și în viitor. Știind de evenimentul care a avut loc în 30 iunie 1908, când o minge de foc a explodat deasupra Siberiei și prima expediție trimisă să cerceteze zona a ajuns acolo abia după 20 de ani, renumitul geolog își propune să cerceteze urmele câtorva impacturi care sunt încă vizibile în diferite locuri de pe planetă și care pot fi cercetate amănunțit, căutând să le descifreze secretele.
Deși a participat activ la programul spațial american, el dorind cu ardoare să studieze craterele de pe Luna, a fost refuzat pe motive medicale. El și echipa sa sunt cei care au descoperit cometa care-i va purta numele, Shoemaker - Levy - 9, urmărindu-i parcursul până la izbirea violentă de planeta Jupiter, punându-și întrebarea ce s-ar fi întâmplat dacă Pământul era pe traiectoria cometei.
