"Chasing Mavericks" se inspiră din tragica și reala poveste a campionului mondial de surfing Jay Moriarty, care și-a câștigat reputația de surfer neînfricat la vârsta de 16 ani, atunci când prestația lui din Half Moon Bay a apărut pe coperta revistei Surfer, dar care s-a înecat în iunie 2001, cu o zi înainte să împlinească 23 de ani, în stațiunea Lohifushi Island din Maldive
Chiulind de la școală pentru a-i privi cu invidie pe surferii locali, liceanul originar din Santa Cruz visa să devină o legendă a acestui sport acvatic și să ajungă pe crestele valurilor cu o înălțime de 18 metri din nordul Californiei, așa-numitele Mavericks, pe care mulți le considerau doar un mit.
Jay Moriarty a reușit să-l convingă pe surferul Rick “Frosty” Hesson să-l ia sub aripa lui ocrotitoare și să-l învețe trucurile acestei profesii periculoase și incitante, uimindu-și mentorul prin perseverența, tenacitatea, disciplina și talentul de care dădea dovadă. Odată cu trecerea timpului, între Rick și Jay s-a format o legătură afectivă puternică, primul devenind un fel de tată-surogat pentru cel de-al doilea, așa cum îi amintea uneori soția sa Brenda. Încurajat de mama lui Christy și de iubita lui Kim, Jay s-a antrenat cu mai multă seriozitate decât un sportiv profesionist și și-a urmat visul până la capăt, intrând în istoria acestui sport.
