Sinopsis

"O ecranizare germană a unui roman considerat de mulți o analiză profetică a rădăcinilor nazismului. Schlondorff dă o interpretare nouă romanului lui Robert Musil privindu-l prin prisma evenimentelor ce au urmat. Școala, condusă ca o academie paramilitară pentru fiii claselor avute din Austro-Ungaria, poate fi considerată un al treilea Reich în miniatură. Și indiscutabil că aceasta a fost și intenția lui Schlondorff. (...) Filmul se concentrează asupra frământărilor din mintea lui Torless. Situația acestuia de observator uluit, îl face să trăiască în lumea sa mentală unde nu pot pătrunde nici colegii, nici profesorii. De-a lungul filmului el este izolat de rest, ca o plantă sensibilă, care nu are șanse să supraviețuiască în coridoarele reci și sumbre ale școlii. Această detașare e cheia întregului film. Subliniind-o, Schlondorff a prins esența romanului lui Musil." David Wilson, 1968, Monthly Film Bulletin