Pelicula regizorului Eric Rohmer are la baza romanul lui Henrich von Kleist, dialogurile sunt in limba germana, iar povestea este plasata intr-un oras din Germania secolului al XVIII-lea. Astfel, suntem in 1799, cand trupele generalului Souvarof invadeaza Germania. Marchiza de O (Edith Clever), fiica unui colonel german, este o vaduva tanara care ajunge sa fie agresata sexual de catre un general rus si este salvata de un conte rus (Bruno Ganz). Cel care o salveaza se si indragosteste de femeie. Insa, la scurt timp dupa, ea trebuie sa se justifice, explicind cum de a ramas insarcinata. Tatal o repudiaza, iar marchiza il respinge pe contele care o salvase, incercand sa isi dea seama cine este tatal copilului ei.
Pelicula a primit premiul BAFTA pentru cele mai bune costume, nominalizare la Palme d'Or si Premiul Special al Juriului la Festivalul de Film de la Cannes.
