Familia Del Junco este compusa din Rafael, un om puternic, tiran, si care in subconstient este misogin - cu toate ca aparent este un cuceritor. Clemencia, sotia sa, care fuge de realitate cu ajutorul drogurilor, si ficele lor: María Elena si Matilde, victime ale opresiunii tatalui. Rafael este considerat un adevarat stalp al societatii, fiind privit drept un exemplu. Problemele incep cand María Elena este sedusa si ramane insarcinata cu Alfredo Martínez, un jucator impatimit care fuge de responsabilitatile pe care trebuie sa si –le asume, dar mai ales de datoriile la joc neplatite. Cand afla de sarcina fetei, don Rafael intentioneaza sa o faca sa avorteze, dar cum sarcina era avansata si o interventie i-ar fi periclitat viata, se hotaraste sa –si ascunda la mosie fata, pe perioada sarcinii, iar cand se va naste copilul sa-l omoare. Astfel, nimeni din comunitate nu ar fi aflat rusinea la care a fost supus. María Dolores, dadaca fidela a lui María Elena, salveaza copilul, dar cu promisiunea de a pleca departe si de a nu se mai intoarce niciodata. Dupa disparitia copilului, María Elena isi va dedica viata cautarii copilului, ajutata fiind de Aldo Drigani, un barbat mai in varsta, dar care este indragostit nebuneste de Maria Elena .