Copiii familiei Dollanganger: Cathy (12 ani), Chris (14 ani) și cei doi gemeni de patru ani Carrie și Cory duc o viață liniștită și plină de iubire în Gladstone, Pennsylvania alături de părinții lor Christophor și Corine.
După moartea tragică a tatălui într-un accident de mașina care lasă familia îndurerată și plină de datorii, Corine hotărăște să se mute cu copiii in Viginia la părinții ei care o duc foarte bine, pentru a recâștiga dragostea tatălui ei, dar și moștenirea familiei după moartea acestuia.
Odată ajunși acolo bunica lor Olivia cu acordul mamei îi obligă pe copii să locuiască ascunși de ochii tuturor într-o cămăruță în pod. Copiii se confruntă cu un tratament crud din partea unei bunici nemiloase și a unei mame din ce în ce mai nepăsătoare. Găsind-și alinarea în propria suferință, ei vor descoperi in curând secrete întunecate de familie.
