O navă spațială este trimisă să investigheze o planetă îndepărtată. Acolo echipajul găsește doi supraviețuitori ai unei misiuni anterioare eșuate. Unul dintre ei ascunde un secret înfiorător.
La începutul secolului 23, crucișătorul C57-D, o navă spațială terestră, este trimis pe planeta Altair IV, aflată la 16 ani-lumină de planeta noastră. Misiunea este de a investiga ce s-a întâmplat cu o expediție trimisă cu 20 de ani în urmă cu scopul de a întemeia o colonie pe planetă. După intrarea pe orbită, crucișătorul este contactat de o persoană de la sol: Dr. Edward Morbius din prima expediție terestră îi avertizează să nu se apropie. Căpitanul navei spațiale, comandantul John J. Adams, nu ia în seamă acest avertisment și îi solicită coordonatele locului de aterizare. Edward Morbius îi îndeplinește cerințele fără prea mare tragere de inimă.
