Căprarul - Goat Man - este singura figură paternă pe care a avut-o în preajmă Ellis, un băiat de 15 ani. Căprarul locuiește pe moșia familiei lui Ellis dintotdeauna, are grijă de grădină și de piscină, cultivă "iarbă" și uneori face drumeții cu băiatul. Ellis se pregătește să-și părăsească frumoasa și confortabila casă de la poalele dealurilor din Tucson pentru a pleca la o școală nouă și de renume, Gates Academy.
Noua școală e aceeași unde a studiat și Frank, tatăl lui Ellis, care s-a recăsătorit și locuiește departe de fiul său. Implicarea sa în relația cu Ellis constă mai degrabă în alegerea acestei școli decât la petrecerea de timp împreună. Ellis obișnuia să-și petreacă din timpul liber cu căprarul, care îl lua pe traseele din împrejurimi și-l mai învăța câte ceva despre viață, în timp ce Wendy, mama excentrică a lui Ellis, era mereu în căutarea unui nou guru spiritual.