Angela este o invatatoare de origine modesta, care traieste impreuna cu mama sa, Delia, si cu doica sa, Francisca, intr-un orasel-port. Este logodita cu Julian, care insa o insala cu Ximena, prietena cea mai buna a protagonistei. Grav bolnava, Delia ii marturiseste Angelei ca persoana vinovata de nefericirea lor este Emilia Santillana, verisoara Deliei dintr-un alt oras. Dupa spusele ei, Emilia fusese amanta lui Pedro - tatal Angelei -, pe care apoi l-a ucis si a obligat-o pe Delia sa fuga. Pe patul de moarte, Delia ii cere Angelei sa jure ca o va pedepsi pe Emilia, cea vinovata de viata in saracie la care Angela si Delia fusesera condamnate. Cu lacrimi in ochi, eroina jura sa-si razbune cu orice pret mama si, afland de tradarea lui Julian, pleaca impreuna cu doica sa in oraselul unde locuieste Emilia.
Schimbandu-si numele de familie, Angela reuseste sa se angajeze ca secretara a Emiliei, o femeie cu renume de om intransigent si necrutator. Co-proprietara a unei mine de argint, Emilia o numeste mai apoi pe Angela administrator. Cealalta jumatate a minei este detinuta de catre batranul don Feliciano, ale carui interese sunt aparate de inginerul Mariano Bautista. Desi la inceput se dispretuiesc si se acuza reciproc de incompetenta, Angela si Mariano sfarsesc prin a se simti puternic atrasi unul de celalalt. Lucrurile nu sunt, \nsa, deloc simple, deoarece Mariano este logodit cu Catalina, fiica unui influent avocat. Pe de alta parte, Angela nu uita care este scopul venirii ei in orasel: acela de a se razbuna pe Emilia, pentru raul pe care aceasta i-l facuse Deliei.
Fostul
sot al Emiliei, Humberto,este un barbat parsiv si, in secret, este
amantul Catalinei, logodnica lui Mariano. Catre sfarsitul povestii,
Catalina ramane insarcinata cu Humberto si, nervoasa atunci cand acesta
ii cere sa avorteze, are un accident de masina in care isi pierde viata.
Pe langa faptul ca Angela ii ascunde lui Mariano adevarul cu privire la
identitatea sa, o alta piedica in calea iubirii dintre eroi este
Ximena, care soseste si ea in noul oras si, din gelozie, il seduce pe
Mariano si pretinde ca poarta copilul acestuia. La final, obligat de un
preot, Humberto ii marturiseste Angelei ca el este adevaratul ei tata,
nu Pedro. Mariano afla si el, din intamplare, cine este cu adevarat
Angela si o paraseste, spunandu-i ca nu poate iubi o femeie care l-a
mintit atat timp.
Intr-o
confruntare cu Emilia, Angela realizeaza ca, de fapt, matusa sa este
victima si Delia – calaul. Pedro era doar un bun prieten al Deliei si al
Emiliei si, venind in vizita la aceasta din urma, a auzit o conversatie
intre Delia si Humberto, din care a inteles ca cei doi erau amanti.
Confruntandu-i pe Delia si Humberto, Pedro a sfarsit prin a fi impins pe
scari si ucis de Delia care, speriata, a fugit din oras. Intelegand
faptul ca a trait in minciuna si ca dorea sa se razbune pe un om
nevinovat, Angela isi cere iertare si se intoarce in oraselul ei natal.
Pentru ca lucrurile nu se puteau termina asa, Mariano o cauta si o cere
in casatorie. Humberto se sinucide, Ximena este acuzata de uciderea
surorii sale si inchisa, iar Emilia o iarta atat pe Angela, cat si pe
Delia pentru minciuna care le-a complicat viata tuturor.
