Tanarul doctor Joseph Mortimer Granville (Hugh Dancy) ajunge asistentul unui medic specialist in problemele femeilor. Granville e cel care ajunge sa inventeze vibratorul undeva prin anii 1880, in Anglia Victoriana. Robert Dalrymple, medicul cel in varsta la cabinetul caruia se angajeaza Granville ca asistent e convins ca lucreaza la un tratament de a vindeca femeile de isterie. Presupusa dereglare psihica nu e decat starea ursuza si iritata pe care o au femeile de toate varstele care nu sunt satisfacute sexual de partenerii lor nepasatori. Isteria era o presupusa boala de care femeile erau tratate de pe vremea lui Hippocrate pana in Anglia Victoriana, iar tratamentul, desi era vorba de masturbare, era considerat a fi o procedura medicala de a decongestiona un sistem reproducator blocat. Femeile erau sfatuite sa nu incerce sa faca singure procedura fiindca aceasta era "treaba de barbat, potrivita numai pentru soti si medici", potrivit lui Avicenna, fondatorul medicinei moderne timpurii. Femeile erau considerate bolnave de isterie atunci cand aveau simptome ca anxietate, insomnie, iratibilitate, nervozitate, retineau lichide sau aveau fantezii erotice. Fiindca Robert Dalrymple, medicul cel in varsta, recunoaste ca nu are destule maini pentru a putea trata toate pacientele de isterie, tanarul sau asistent incepe sa lucreze la un ajutor mecanizat care sa le vindece pe paciente. Inventia vibratorului, care e numit initial "stergator de praf", e posibila cu ajutorul unui om de stiinta, interpretat de Rupert Everett. Fiica medicului Dalrymple (Maggie Gyllenhaal) e printre primele femei care realizeaza ca aceasta inventie mecanica inseamna emancipare si libertate pentru femei. Intre tanarul medic si fiica medicului mai in varsta se naste o idila, care seamana cu imblanzirea scorpiei...