Ecranizare dupa prima parte a trilogiei scrise de Sigrid Unsed (laureata a premiului Nobel), filmul e o saga medievala norvegiana. Kristin este fiica unui nobil si creste impreuna cu sora sa mai mica, Ulvhild, ultima suferind in copilarie un accident in urma caruia va fi obligata sa umble cu ajutorul carjelor. Kristin urma sa fie casatorita, potrivit traditiei vremii, cu fiul unui alt nobil, cei doi fiind promisi unul altuia inca din copilarie. Desi nu se opune casatoriei, tanara este indragostita de Arne, de ea fiind atras si Bentein, care urma sa devina preot. Bentein va incerca sa o violeze pe Kristin si il va omori pe Arne, fapta pentru care va fi executat. Kristin va dori sa-si petreaca anul premergator incheierii casatoriei in manastire, sperand ca acest lucru sa o ajute pe Ulvhild sa se insanatoseasca. Pe parcursul acelui an il va cunoaste pe cavalerul Erlend Nikulaussonn, care este casatorit, intre cei doi incepand o relatie considerata imposibila, care insa nu va putea ramane secreta prea mult timp...