”Începutul iubirii” ne poartă la Paris, unde îl întâlnim pe Paul, un actor de teatru de vârstă mijlocie a cărui viață nu este deloc simplă. El rupe relația extraconjugală cu tânăra Ulrika și se întoarce acasă pentru a fi înapoi cu soția lui, Fanchon, și cu fiul lor, Pierre. Femeia este însărcinată pentru a doua oară, dar certurile dintre ei par fără sfârșit.
Cel mai bun prieten al său era Marcus, un scriitor care locuia singur după ce partenera lui, Hélène, îl părăsise la Roma pentru alt bărbat. Într-o seară, Ulrika îi iese din nou în cale, Paul își petrece noaptea cu ea și apoi ia decizia de a o părăsi din nou pe Fanchon. El ajunge acasă și începe să-și strângă lucrurile în valize, în ciuda protestelor fiului său. Apoi, pleacă în Italia împreună cu Marcus, care speră ca acolo să o găsească pe Hélène.
