Quino și Juanita duc o viață liniștită pe malul mării, la marginea orașului colonizat La Paz. Cei doi au un fiu, Coyotito, primul născut, încă nebotezat deoarece în acele vremuri multe depindeau de bani (chiar și lucruri ca un botez sau o cununie).
Intriga filmului se declanșează în momentul în care Coyotito este mușcat de un scorpin, astfel încât părinții săi sunt nevoițo să facă rost de bani pentru a-l putea duce la medic pe băiețel. Quino se scufundă în mare în căutare de perle pe care ar putea să le vândă. Astfel el găsește cea mai mare și mai frumoasă dintre perle și anume Perla Lumii. Cum le va schimba oare viețile acelor băștinași această minune a naturii? Le va aduce fericirea sau mai multe necazuri decât bucurii? Filmul, făcut după romanul lui John Steinbeck aduce în discuție simboluri și trăiri reale, când pragmatice când superstițioase.
