Filmul este una din ecranizarile cartii Little Women a scriitoarei americane Louisa May Alcott si prezinta viata celor patru fiice adolescente ale doctorului March si sotiei acestuia, Marmee. Actiunea se petrece in timpul Razboiului Civil iar Meg, Jo, Beth si Amy sunt nevoite sa supravietuiasca cu putinele mijloace ale familiei. Fiecare din ele dezvolta talente si isi asuma sarcini ca sa urmeze dorinta doctorului de a isi vedea fetele ca "tinere femei". Alaturi de casa lor locuieste bogatul Laurence, impreuna cu nepotul sau Laurie si tutorele acestuia, John Brooke. Domnul Laurence manifesta simpatie si ajuta cu ce poate familia March in absenta stapanului aflat la razboi.
Pe masura ce anii trec, Meg se indragosteste de Brooke si cei doi se casatoresc, aceeasi initiativa avand-o si Laurie fata de Jo. Aceasta doreste sa se dedice scrisului si pleaca la New York unde serveste ca guvernanta familiei Kirke in a carei casa il intalneste pe Prof. Bhaer, un gentleman german sarac. Dezamagita de faptul ca rudele au uitat-o, Jo isi continua ambitiile literare, incurajata si ghidata de Bhaer. Moarte surorii sale Beth ii prilejuieste revenirea acasa unde preia muncile casnice pana la revenirea celorlalti membri ai familiei, familie care se intregeste prin aparitia profesorului Bhaer, a carui cerere in casatorie Jo o accepta.
