Bazat pe o poveste adevarata, filmul spune povestea unei femei casnice, prinsa intr-o casnicie distrusa, traind alaturi de un barbat abuziv si avand grija de un copil bolnav grav inca de la nastere. Hotarata sa-si schimbe viata, Marie isi paraseste sotul si se intoarce sa-si termine studiile. In ciuda tuturor greutatilor, ea reuseste sa termine scoala si sa isi gaseasca o slujba in cadrul administratiei locale. Datorita muncii sustinute si priceperii de care da dovada, Marie ajunge sa conduca comisia de eliberari conditionate. Cu toate acestea, cu cat capata mai multa autoritate, cu atat ea descopera ca intregul sistem este macinat de coruptie, chiar la cel mai inalt nivel. Ea decide sa schimbe lucrurile, dar curand constata ca guvernatorul are multi prieteni influenti care o pot discredita sau distruge.