Frumoasa și virtuoasa Justine (Romina Power) își completează educația la o școală, într-o mânăstire, împreună cu sora ei Juliette. Când mama lor moare, ele află tot atunci că tatăl lor a fost nevoit să plece din țară din cauza creditorilor, rămânând astfel singure. Cele două surori nu mai sunt acceptate să-și continuie educația din lipsa banilor, primind fiecare doar câte 100 de coroane de la niște prieteni de familie. Ele găsesc cazare la proprietara bordelului Madame De Buisson, care, însă, le cere fetelor să lucreze pentru ele ca prostituate. În timp ce Juliette este de acord, Justine nu este pregătită și se desparte de sora ei, plecând mai departe să-și caute propriul destin. Drept urmare, Justine este în mod repetat victima unor atacuri și abuzuri sexuale în căutarea unui cămin, în timp ce sora ei, prin generozitate sexuală și flexibilitate morală, câștigă mai mulți bani, printre altele, și prin jaf și crimă. La un moment dat, în ciuda moralității ei, Justine ajunge în închisoare, unde o întâlnește pe Madame Dusbois, începând pentru ea o nouă fază a vieții, care o va duce...