Sinopsis

Sicilia, începutul secolului douăzeci. Într-un colț pierdut de țară, trăiește o familie de țărani care se spetește muncind aceeași bucată de pământ de generații. Ei duc o viață în armonie cu natura și cu spiritele celor morți. Monotonia vieții cotidiene este întreruptă de poveștile despre Noua Lume, despre locuitorii ei și nenumăratele bogății ale acestui Paradis. Primesc fotografii înfățișând cartofi mari cât o brișcă, morcovi lungi cât o barcă și copaci care se îndoaie sub greutatea monedelor de aur. Aceste imagini reprezintă atâtea dovezi ale existenței acestui loc minunat. Ele sunt trimise familiilor celor care au plecat și care sunt fericiți că muncesc pe acest pământ promis. Salvatore hotărăște să-și vândă toate bunurile: pământul, casa, vitele, pentru a pleca împreună cu copiii și bătrâna sa mamă spre o viață mai bună de cealaltă parte a oceanului. Însă, pentru a deveni cetățean al Noii Lumi, trebuie să mori și să renaști într-un fel. Trebuie să renunți la tradițiile de secole și vechile credințe din țara natală. Trebuie să fi sănătos fizic și mental, să știi să asculți și să juri credință dacă vrei să treci "Poarta de aur" - "The Golden Door". În scurt timp, trebuie să te transformi din om vechi în om modern. Timpul care însoțește această transformare este timpul suspendat deasupra apelor oceanului, patru săptămâni care te pun la încercare în traversarea pentru a ajunge la porțile judecății universale: Insula Lacrimilor, Ellis Island.

Pe această insulă, păzitorii Noii Lumi vor examina caz dupa caz, milimetru cu milimetru, trupurile și spiritele viitorilor cetățeni, aici, numeroase familii vor trebui să decidă să se separe pentru totdeauna deoarece nu toți pot să aibă privilegiul de a trece porțile paradisului. Singura șansă acordată omului de la alungarea din Rai o reprezintă un tărâm unde doar câțiva aleși sunt chemați să-l populeze.