"Penelope" este povestea unei tinere femei, Penelope Wilhern, născută într-o familie bogata, și a blestemului care planează asupra neamului ei, care poate fi ridicat doat atunci când va fi iubită cu adevarat de cineva din aceeasi clasa sociala. Ferită de ochii lumii, la adăpostul casei natale, părinții încearcă să-i găsească un partener pe măsură. Fiecare pretendent ajunge să se îndrăgostească de Penelope, iar blestemul ajunge să fie cunoscut de toată lumea.
Fata nu reușește să-și găsească perechea, iar reporterul unui ziar tabloid (Lemon) îl plasează pe Max în rolul unui posibil pretendent la mâna lui Penelope, în speranța că acesta va putea obține o poză cu fata. Max se îndrăgostește de Penelope, și, nedorind să-i frângă inima dezvăluidu-i scopul inițial pentru care a fost trimis, dispare și nu-și onorează angajamentul față de ziar.
Dezamăgită, Penelope decide să-și ia viața în propriile mâini, își părăsește familia și pleacă în lume în căutarea aventurii, ignorând blestemul.