Povestea ne poartă la începutul secolului al 17-lea, când coloniștii europeni iau cu asalt Lumea Nouă. În numele noii puteri autoproclamate, pentru a-i îndrepta pe "sălbatici", populația "civilizatoare" le pustiește nu doar bogățiile naturale, ci și moștenirea culturală. Astfel începe și povestea frumoasei Pocahontas (voce Irene Bedard / cântă Judy Kuhn).
Într-un sătuc al Pieilor Roșii, șeful de trib Powhatan decide să-și dea fiica în căsătorie unuia dintre cei mai puternici războinici ai tribului. Spirit liber, Pocahontas se împotrivește, dar nu-și pierde speranța: Bunica Salcie, un arbore bătrân și înțelept, i-a spus că schimbarea e aproape. Și, într-adevăr, tocmai acostează un vapor cu marinari și soldați englezi, în căutare de aur, iar tânăra indiancă îl cunoaște pe Căpitanul Jon Smith (voce Mel Gibson - primul rol în care actorul cântă). În lungile plimbări în ținuturile pe care englezii se pregătesc să le ocupe, Pocahontas și tovarășii ei de joacă, ratonul Meeko și colibriul Flit, îi arată lui Jon că Lumea Nouă nu este nicidecum una a sălbaticilor, ci ascunde o spiritualitate total necunoscută europenilor "atotștiutori". Și, pe măsură ce fiecare învață să înțeleagă lumea celuilalt, se înfiripă o iubire magică și... interzisă.
Prinși între interesele și orgoliile a două lumi atât de diferite, Pocahontas și Jon trebuie să lupte cu armele toleranței si ale înțelepciunii pentru a-și apăra iubirea fără a trăda cauza semenilor lor, ce-și dispută drepturile asupra teritoriului.