Susan Jordan, o localnică, proprietara unei librării, mai are puțin de trăit. Sănătatea ei se deteleorează, iar ea luptă ca să își prelungească viața cu ori ce preț. Când află de un tratament misterios care ar putea să îi prelungească viața, nu stă pe gânduri și îl administrează. Viața ei se prelungește, dar nu fără repercusiuni: începe să aibă fleshuri și coșmaruri. Ea va descoperi că doctorul Randolph Kaminsky a creat un medicament care prelungește viața, dar doar în combinație cu respirația unei persoane muribunde. Efectele sunt destul de urâte, în timpul acestor transformări nu numai că își va prelungi viața dar va lua și amintirile persoanei muribunde, plus partea mai puțin frumoasă a acelei persoane. Susan va trebui să inverseze acest ritual pentru a nu se răspândi și la restul populației.