Herman Raucher rememoreaza vacanta petrecuta pe insula Nantucket in vara anului 1942, in compania prietenilor sai - Oscy si Benjie - si a parintilor lor, pe vremea cand avea numai 15 ani. Neafectati de desfasurarea celui de-Al Doilea Razboi Mondial, cei trei adolescenti isi petrec timpul jucandu-se, mergand la cinematograf cu fetele de varsta lor si nascocind planuri de a-si pierde virginitatea. Desi Oscy o curteaza pe frivola Miriam, pe care o ademeneste intr-o partida de sex, iar Hermie iese in oras cu mult mai timida Aggie, acesta din urma se indragosteste profund si inocent de Dorothy, o femeie frumoasa in varsta de 22 de ani, care este casatorita cu un pilot de avion plecat pe front. Dupa ce o intalneste pe Dorothy intr-un magazin si o ajuta sa transporte acasa plasele de cumparaturi, Hermie se ofera sa faca o serie de treburi marunte pentru ea. Atunci cand primeste o telegrama prin care este informata ca avionul sotului ei a fost doborat deasupra Frantei, Dorothy este cuprinsa de disperare si simte nevoia de a fi consolata, motiv pentru care se refugiaza pentru o noapte in bratele lui Hermie.