Teresa este o tânără frumoasă, umilă, dar ambițioasă, ce locuiește întru-un cartier sărac alături de părinții ei care se străduiesc să îi plătească studiile. Teresa visează să aibă o viață luxoasă și chiar îi este rușine cu părinții ei și cu condițiile în care trăiește. Sărăcia o transformă într-o femeie rea, interesată doar de avere.
Mariano este șofer de taxi și student la Medicină. Locuiește în același cartier ca și Teresa și, de mic, este îndrăgostit de ea. Teresa îl iubește la rândul ei, însă este în stare să renunțe la el pentru bani. Imediat ce Teresa Chavez termină liceul, profesorul ei, Héctor de la Barrera, îi face o propunere, asigurând-o că îi poate plăti Facultatea de Drept, știindu-i condițiile de trai. În schimbul plății, Teresa va trebui să muncească în perioada studiilor alături de profesorul ei, plătindu-și astfel datoria.
Telenovela este un remake al serialului "Teresa" din 1989, ce o are ca protagonistă pe Salma Hayek. La rândul lui, serialul din 1989 este un remake al celui din 1959, cu Maricruz Olivier.