Sinopsis
Cand Dean Stiffle (Jamie Bell) descopera cadavrul celui mai bun prieten al sau, Troy (Josh Janowicz), spanzurat in dormitor, nu se deranjeaza sa spuna vreunuia dintre adultii din Hillside, cartierul sau perfect californian, fiind sigur ca nu le va pasa de asta. Nici lui Dean nu pare sa ii pese prea mult.

Tatal sau, (William Fichtner), autor al best-seller-urilor de psihologie cu titluri de genul „Accidentul fericit”, il trateaza pe fiul sau cu atentia pe care i-ar acorda-o unui soricel de laborator. Dean il ameninta ca daca va mai scrie despre el in vreo carte, il va ucide: „Dad, if you write about me again in one of your stupid books, I'm going to kill you.”

Troy era traficantul de droguri al liceului, iar colegii lui Dean vor sa puna mana pe drogurile ramase dupa moartea lui, asa ca Billy (Justin Chatwin), Crystal (Camilla Belle) si Lee (Lou Taylor Pucci) pun la cale un plan. Il vor rapi pe fratele lui Dean, Charlie (Rory Culkin), si-i vor cere lui Dean pastilele lui Troy.

Numai ca gresesc pustiul, si-l rapesc pe Charley Bratley (Thomas Curtis), fiul unui politist Lou Bratley (John Heard) si al designer-ului de interioare, Terri (Rita Wilson). Parintii pustiului rapit sunt divortati, iar mama lui nici nu observa ca i-a disparut copilul, fiind foarte ocupata cu pregatirile pentru ce-a de-a doua sa nunta cu insusi primarul Michael Ebbs (Ralph Fiennes).

Drumul acestor personaje prin peisajul idilic, cu garduri albe, fiecare in cautare unui vis, a unui ideal care sa-i faca fericiti – fie el antidepresive sau droguri ilegale, suplimente nutritionale, un corp perfect, o nunta ca in basme, sau misticismul New Age – este prezentat in The Chumscrubber, ca in clasicul American Beauty, cu aspectele sale fracturate si lipsa comunicarii, cu precizia unui chirurg de suflete.