Avocatul de succes Rick Magruder (KENNETH BRANAGH) are o aventură de o noapte cu o frumoasă chelneriţă, Mallory Doss (EMBETH DAVIDTZ), care îl atrage mai mult decât trebuia în viaţa ei personală. După ce află că Mallory este urmărită de tatăl său, Dixon Doss (ROBERT DUVALL) un fundamentalist, Magruder se trezeşte în mijlocul unui scenariu care îi poate pune în pericol viaţa, desfăşurat pe fundalul unui uragan iminent.
În ciuda atenţionărilor venite din partea colegei sale apropiate (DARYL HANNAH), Magruder se implică din ce în ce mai mult în acea relaţie, sedus de frumuseţea şi vulnerabilitatea lui Mallory. El face o greşeală fundamentală închizându-i tatăl într-o clinică de tratare a afecţiunilor psihice. Când Doss evadează din azil, Magruder se trezeşte pus pe fugă, în timp ce vieţile copiilor săi, crescuţi de fosta sa soţie (FAMKE JANSSEN), sunt ameninţate de acest individ cu un comportament ciudat. Viaţa lui Magruder devine un coşmar plin de confuzie şi haos, în care supravieţuirea este singurul obiectiv.