Sub numele de cod Scarlet Pimpernel (numele unei flori care își strânge petalele atunci când "simte" că vremea se va răci), Sir Percy Blakeney, un nobil englez, este un adevărat erou în Franța. Scarlet Pimpernel este singurul care îndrăznește să înfrunte regimul terorii împus de Robespierre și, de aceea, este cel mai căutat om de către autoritățile franceze. După fiecare acțiune de salvare de la ghilotină a unor nevinovați, eroul lasă pe post de carte de vizită o floare Scarlet Pimpernel. Disperat ca acțiunile englezului îi subminează autoritatea, Robespierre îl însărcinează pe omul său de încredere, Chauvelin, să plece la Londra ca ambasador al Franței și să descopere identitatea misteriosului ce se ascunde sub numele unei flori. Prin intermediul unor persoane cheie, francezul ajunge chiar la soția lui Sir Percy Blakeney, Marguerite St. Just, pe care o șantajează pentru a o forța să îl ajute să descopere cine este Scarlet Pimpernell.