Mark O'Brien s-a îmbolnăvit de poliomelită la vârsta de 6 ani, iar coloana vertebrală i-a fost deformată într-un mod atât de grotesc încât bărbatul a rămas țintuit la pat. Având dificultăți de respirație, Mark este obligat să petreacă cea mai mare parte a zilei închis într-un dispozitiv medical care îl ventilează artificial, motiv pentru care nu are posiblilitatea de a-și folosi inteligența și sensibilitatea pentru a curta femeile.
Atunci când i se propune să scrie un articol despre sex și persoane cu handicap fizic, Mark decide să își piardă virginitatea la vârsta de 38 de ani și apelează la ajutorul unui terapeut specializat pe probleme sexuale pe nume Cheryl Cohen Greene. Fiind un om religios, Mark cere permisiunea de a face sex în afara căsătoriei de la preotul Brendan și începe cele șase ședințe de terapie cu Cheryl, în decursul cărora este învățat cum să își mențină erecția, cum să prelungească durata actului sexual și cum să se bucure de plăcerile erotice de care persoanele fără handicap au parte în mod firesc.
Consiliat de părintele Brendan, căruia i se confesează și care dă dovadă de compasiune și toleranță în relația cu enoriașii lui, Mark experimentează o trezire a simțurilor și o dorință intensă de a iubi și de a fi iubit, atașându-se nepermis de mult de Cheryl, care este măritată cu Josh.