Yong Le, un tânăr muncitor emigrat din sud, recondiționează mobilă. El locuiește în Beijing – orașul subteran, un buncăr labirintic în care mulți oameni găsesc adăpost în căutarea unor oportunități în marele oraș. Dar, după un accident de muncă, Yong Le își pierde vederea și folosește o sfoară pentru a găsi drumul în labirintul care îi servește ca adăpost. La celălalt capăt al sforii, întâlnește o fată, Xiao Yun, tot emigrantă. Tânăra este în căutarea disperată a unui loc de muncă, astfel încât să renunțe la dansul la bară. Prietenia cu Yong Le o încurajează să caute altceva. La parter, Lao Jin se străduiește de ani buni să primească o compensație pentru casa care i-a fost demolată de autorități. Sănătatea sa este din ce în ce mai șubredă și economiile i se termină. Lao Jin se bazează pe Yong Le să îi vândă mobila la un preț bun. Trei personaje propulsate de „Visul chinezesc” se străduiesc să reușească în Beijing.